Sinking boat (2)

Last month it was 3 years ago that my three boys were abducted, confirming years of emotional abuse. Only a few people knew the incredible pain before and after, only a few discerned the great lies of the swindler.

A couple of weeks ago I saw the film Life of Pi. One quote struck me, where Pi Patel tells something about bereavement in life (he lost his whole family in a ship wreck): "I left so much behind ... I suppose in the end, the whole of life becomes an act of letting go, but what always hurts the most is not having a moment to say goodbye".

Here is "not having a moment to say goodbye" equal to being powerless to take control in a very shocking situation. Being powerless in great pain leaves you helpless, hopeless, empty, and traumatised.

There are only a few people I know who dare to be honest about bereavement in life. It seems that most of them have suffered great losses too.
While my body still aches and while I dream of a much easier life, I learned that in the midst of terrible pain there is something greater than having an answer to it. Right in the middle of it lies something valuable... Maybe it's about seeing life in new perspectives, life without lies and stereotypes, life without cheap answers... About getting to know a better part of self, a more authentic self, pure, with no illusions about life...
I guess that's it... I look at life with less illusions, and practice a more honest gratitude. I am more pessimistic, but know what is important. I got acquainted with great evil, and know how to discern it from the good and to appreciate life.

Linocut 'sinking boat' made by me.

De geur van versgebakken brood

Een tijdje geleden schreef ik het volgende verhaaltje. Recentelijk heb ik er een illustratie bij gemaakt.

De geur van versgebakken brood.

Hij wist het nog goed. Als klein kind speelde hij er op de vloer. Je zou denken dat een kind went aan een geur waar het regelmatig in speelt en deze niet meer opmerkt. Maar deze kleine jongen stond regelmatig rechtop, met zijn ogen dicht en zijn neus in de lucht om de geur van versgebakken brood op te snuiven. Wat was dat lekker!

Hij was er goed in, dat snuiven, beter dan anderen. Hij kon namelijk aan de geur herkennen wat voor een brood in de oven warm lag te worden. Zo rook het tijgerbrood naar groot avontuur, kloosterbrood naar galmende gangen vol aanbiddingsmuziek, en zonnebloempittenbrood naar de uitgestrekte velden vol goudgele bloemen. Het was een gave, had zijn oom eens verteld, niet lang voordat hij stierf, gestikt in een snee roggelbrood.

Deze jongen wist wat hij later wilde worden. Net als zijn oom, zou hij zijn gevoeligheid, zijn neus, zijn gave inzetten om de mensen van heinde en verre te voorzien van het heerlijkste brood van het land.

Maar toen hij later groot geworden was werd zijn gave niet gewaardeerd. Met het ruiken van brood kon je geen boterham verdienen, vond men. Er waren mensen met hele andere neuzen, en die hun neus ophaalden voor de zijne. Brood was gewoon brood, daar moest hij niet over zeiken. En terwijl hij dat maar liet, werd het hem op zijn brood gegeven.

Zo werd hij langzaam iemand anders, anders dan hemzelf. Aan de buitenkant werd hij een prima vuilnisman en ruimde keurig de rommel op van anderen. Aan de binnenkant werd hij een lege kliko, waarin holle klanken echoden en de geur van versgebakken brood ver te zoeken was.

Sinking boat

To be honest, my life has felt often like an almost sinking boat lately. On one hand Iam exploring new paths, which give energy and life. On the other hand Iam feeling the cold wind blowing through soaked cloths, tasting the salty water and trying to keep on standing while enormous waves crash into my boat and I have to toss many buckets of water out.

But I still trust in Him, that sleeping man on my boat.

Referring to Mark 4, the Bible

Merry Christmas

At the drawing and paint classes I give we made an illustration with watercolour, inkpen and pastel. You can read the little story here.


I wish you a very nice Christmas and hope new windows and doors will open up for you in the new year - opportunities to see dreams fulfilled!

Cats and dogs

In English there is a saying which we don't have in Dutch: "It's raining cats and dogs". Today it was another day of this weather type... Worth an illustration!